Mutitu AA, Kenya

Το εργοστάσιο Mutitu ξεκίνησε τη λειτουργία του το 1963 και βρίσκεται στις νότιες πλαγιές του όρους Κένυα, στο Kathekiini στην κομητεία Kirinyaga. Ο σταθμός επεξεργασίας χρησιμοποιείται από μικροκαλλιεργητές της περιοχής. Αυτή και οι γειτονικές περιοχές είναι οι κορυφαίες περιοχές καφέ στην Κένυα και οι καφέδες από εδώ συγκαταλέγονται σταθερά στους καλύτερους στον κόσμο. Υπάρχουν 1.250 μέλη που παραδίδουν κεράσια καφέ στο εργοστάσιο Mutitu, τα οποία διαθέτουν κατά μέσο όρο περίπου ½ στρέμμα γης για καλλιέργεια καφέ μαζί με μακαντέμια, φασόλια και καλαμπόκι. Η περιοχή έχει πλούσιο και εύφορο κόκκινο ηφαιστειακό έδαφος σε υψόμετρο 1420 μέτρων. Τα μέλη αυτού του συνεταιρισμού έχουν πρόσβαση σε προκαταβολές για γεωργικές εισροές, καθώς και εκπαίδευση στην καλλιέργεια και τη διαχείριση γης. Ο καφές πωλείται παραδοσιακά μέσω του συστήματος δημοπρασιών της χώρας, αν και πρόσφατες τροποποιήσεις στον νόμο για τον καφέ της Κένυας έχουν επιφέρει την εισαγωγή του άμεσου εμπορίου, όπου οι αγρότες μπορούν να παρακάμψουν τη δημοπρασία και να πουλήσουν απευθείας σε specialty roasters σε όλο τον κόσμο.

Ο καφές συλλέγεται με τα χέρια από τους μικροκαλλιεργητές και παραδίδεται στο εργοστάσιο για επεξεργασία. Εκεί αρχικά διαχωρίζονται οι κόκκοι με την σωστή πυκνότητα από τους ελατωματικούς «mbuni» (επιπλέοντες κόκκους) χρησιμοποιώντας την επίπλευση στο νερό, που σημαίνει ότι οι πυκνότεροι κόκκοι βυθίζονται και οδηγούνται μέσω καναλιών στη δεξαμενή ζύμωσης, ενώ αυτοί που επιπλέουν απομακρύνονται.

Αυτό το πρώτο στάδιο ζύμωσης θα διαρκέσει περίπου 24 ώρες, μετά το οποίο οι κόκκοι πλένονται και αποστέλλονται στη δευτερεύουσα δεξαμενή ζύμωσης για άλλες 12-24 ώρες. Μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία ζύμωσης, οι κόκκοι εισέρχονται στα κανάλια πλύσης όπου τα επιπλέοντα σωματίδια διαχωρίζονται περαιτέρω και οι πυκνοί κόκκοι καθαρίζονται από τον πολτό. Οι πλυμένοι κόκκοι θα εισέλθουν στη συνέχεια σε δεξαμενές για μούλιασμα όπου μπορούν να παραμείνουν κάτω από καθαρό νερό για άλλες 24 ώρες. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει την ανάπτυξη αμινοξέων και πρωτεϊνών στην κυτταρική δομή κάθε κόκκου, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα οξύτητας και σύνθετες γεύσεις φρούτων στο φλιτζάνι. Πιστεύεται ότι αυτή η διαδικασία συμβάλλει στο γευστικό προφίλ για το οποίο είναι τόσο φημισμένοι οι καφέδες της Κένυας. Οι κόκκοι στη συνέχεια μεταφέρονται σε επιφάνειες στεγνώματος όπου τοποθετούνται σε μια λεπτή στρώση για να επιτραπεί η γρήγορη απομάκρυνση περίπου του 50% της υγρασίας. Αυτό το πρώτο στάδιο στεγνώματος μπορεί να διαρκέσει περίπου 6 ώρες πριν οι κόκκοι συλλεχθούν και τοποθετηθούν σε παχύτερες στρώσεις για τις επόμενες 5-10 ημέρες. Ο στεγνός πλεόν καφές στη συνέχεια παραδίδεται σε ένα ιδιωτικό σταθμό επεξερασίας και τοποθετείται σε «bodegas» για να ξεκουραστεί. Αυτά είναι υπερυψωμένα κελιά από συρματόπλεγμα που επιτρέπουν στον καφέ να «αναπνέει» πλήρως.

Ο Mutitu ξεχειλίζει από ζωηρή οξύτητα που φέρνει έντονα τη γεύση των φρέσκων μύρτιλων στο φλιτζάνι. Εξαιρετικά αρωματικός, προσφέρει πολυεπίπεδες νότες μύρτιλου, τσαγιού και  χαμομηλιού. Ένα ζεστό, δυνατό άρωμα που δίνει μια αίσθηση φρεσκάδας και ζωντάνιας. Ένας κλασικός, αυθεντικός Κενυάτικος καφές.